Der US-Portalbetreiber AOL hat seinen Instant-Messaging-Anbieter (IM) ICQ für 187,5 Millionen US-Dollar an die russische Beteiligungsgesellschaft Digital Sky Technologies (DST) verkauft. Im Jahre 1998 hatte der einstige Online-Provider die israelische Firma Mirabilis erworben, welche ICQ entwickelt hatte und zahlte dafür einen Kaufpreis von über 400 Millionen US-Dollar. Die Preisvorstellung für ICQ hatte bei 300 Millionen US-Dollar gelegen aber diesen Preis konnte AOL offenbar nicht durchsetzen.
Das chinesische Unternehmen Tencent und die russische Mediengesellschaft Prof-Media hatten ebenfalls Interesse aber deren Angebote waren wohl zu niedrig. Ein Großteil der ICQ-User ist russisch und zwar 18,5 Millionen User der insgesamt 42 Millionen User. Die übrigen User stammen hauptsächlich aus Deutschland, der Tschechischen Republik und Israel. Der neue Eigentümer DST stärkt mit dem Kauf des IM-Anbieters seine eigene Position auf dem osteuropäischen Markt.
Vor einem Jahr war die russische Internet-Holding für 300 Millionen US-Dollar beim sozialen Netzwerk Facebook eingestiegen und ist mit 1,96 Prozent daran beteiligt. Im ersten Quartal diesen Jahres verbuchte AOL einen Gewinnrückgang von 58 Prozent auf 34,7 Millionen US-Dollar nach 82,7 Millionen US-Dollar zwölf Monate zuvor. Der Umsatz belief sich auf 664,3 Millionen US-Dollar und sind 23 Prozent weniger als im gleichen Quartal des Vorjahres.
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